La guida di una graphic designer, scrittrice
Caro lettore, porto alla tua attenzione Thinking with type. Tipografia e progettazione grafica: una guida critica di Ellen Lupton, pubblicato in Italia da Quinto Quarto.
Riccardo Falcinelli, in apertura del libro, nella nota all’edizione italiana, a proposito dell’autrice scrive:
«Nata a Philadelphia nel 1963 (e cresciuta a Baltimora) da genitori entrambi insegnanti di lettere, Lupton – che studia belle arti al Cooper Union College di New York – ha trovato nella tipografia la coniugazione perfetta per due passioni: quella per la scrittura e quella visuale, divenendo nel corso degli anni una figura unica nel panorama della grafica mondiale.»1
Qualche pagina dopo, nell’introduzione, l’autrice svela: «La tipografia è uno strumento per leggere, scrivere e imparare, ma anche per sperimentare gioie e rivelazioni.»2
Il manuale di Lupton racconta in modo divulgativo e dettagliato come dalle lettere di un qualsiasi alfabeto (non solo dell’alfabeto latino) si arrivi a un testo leggibile e accessibile solo quando questo viene impaginato, cioè organizzato, in uno spazio fisico o virtuale, diventando testo-corpo, body; spiega, e contemporaneamente mostra sulla pagina cartacea, tutte quelle scelte, motivazioni, regole e intuizioni tipografiche, che fanno di un testo nudo (informe, incapace di essere davvero letto da un pubblico vasto) un testo pubblicato, stampato, con una tridimensionalità: non solo accessibile, ma rivelatore.
«Mentre parlare scorre in un’unica direzione, scrivere occupa sia il tempo che lo spazio. La tipografia insiste su questa dimensione spaziale e libera chi legge dalla linea retta.»3
«I designer aiutano chi legge a navigare in un fiume di parole costruendo ponti, scorciatoie e percorsi alternativi. Da un semplice rientro (che sottolinea l’arrivo di una nuova idea) ai link sottolineati (che annunciano un salto verso un nuovo punto), la tipografia aiuta i lettori ad attraversare i contenuti. […] Una buona tipografia migliora la leggibilità, aiutando le persone a leggere più testo per periodi più lunghi. Una buona tipografia può anche aiutare le persone a leggere meno, permettendo loro di saltare velocemente dentro e fuori dal contenuto.»4
Il manuale Thinking with type approfondisce tutti gli elementi essenziali della tipografia e del graphic design: dalla classificazione dei caratteri ai principi di layout.
Ti consiglio questo libro se: per lavoro o per semplice piacere, vuoi saper leggere pagine cartacee e pagine web individuando a colpo d’occhio la loro architettura, godendo del testo – che è impaginato – non solo per quello che dice, ma per la sua forma nello spazio; se vuoi sapere perché a volte fai tanto fatica a leggere un testo anche quando quello che dice ti interessa o ti dovrebbe interessare; se vuoi sapere perché ti capita invece di fermarti a leggere testi che sono ben impaginati ma che non ti interessano affatto; se vuoi riposare la tua vista, osservando un libro attentamente; se vuoi meravigliarti di quello che vedi come sfogliando il catalogo di una mostra.
«Molte persone preferiscono le font graziate per leggere testi lunghi. Alcuni designer credono che le grazie aiutino la lettura, guidando il movimento orizzontale dell’occhio. Tuttavia non esistono studi che dimostrino una correlazione tra grazie e velocità di lettura o comprensione. I bias rispecchiano la familiarità: molte persone preferiscono ciò che hanno visto più di frequente.»5
L’incontro con la scrittura di Ellen Lupton (tradotta da Caterina Di Paolo) ti regalerà il piacere di una scrittura ben organizzata e funzionale, di chi pensa scrivendo e poi pensa ancora – e di nuovo – impaginando.
Una piccola confidenza: nelle pagine dedicate all’esercizio sulle dimensioni e il posizionamento delle parole nello spazio6 trovi sei piccole opere di graphic design.
1 E. Lupton, thinking with type, Faenza, Quinto Quarto 2026, p. 9.
2 Ibi, p. 13.
3 Ibi, p. 114.
4 Ibi, p. 109.
5 Ibi, p. 155.
6 Ibi, pp. 160-161.
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